Tàu hỏa chạy nhiên liệu gì?

Tàu hỏa chạy nhiên liệu gì?

Tàu hỏa, phương tiện vận chuyển đường sắt đã có từ lâu đời, đóng vai trò quan trọng trong việc di chuyển và vận chuyển hàng hóa. Để vận hành những cỗ máy khổng lồ này cần dựa vào nguồn nhiên liệu phù hợp, song song với sự phát triển của công nghệ, nhiên liệu tàu hỏa cũng đa dạng hơn.

Nhiên liệu truyền thống: Than đá

Than đá là nguồn nhiên liệu ban đầu của tàu hỏa, được sử dụng từ thời kỳ đầu của ngành đường sắt. Than được đốt cháy trong buồng đốt của đầu máy để sinh ra nhiệt, tạo hơi nước và truyền động cho piston, từ đó kéo theo các toa tàu. Tuy nhiên, than đá tốn kém, để lại lượng tro bụi lớn, đồng thời gây ô nhiễm không khí.

Nhiên liệu phổ biến: Dầu diesel

Dầu diesel trở thành nguồn nhiên liệu phổ biến cho tàu hỏa vào thế kỷ 20. Động cơ diesel đốt cháy nhiên liệu trực tiếp bên trong xi lanh, tạo ra lực đẩy cho đầu máy. Dầu diesel cung cấp năng lượng mạnh mẽ, dễ lưu trữ và vận chuyển. Tuy nhiên, nó cũng góp phần tạo ra khí thải gây hại cho môi trường.

Nhiên liệu hiện đại: Điện

Điện đang trở thành nguồn năng lượng được ưa chuộng cho tàu hỏa, đặc biệt tại các quốc gia phát triển như Đức, Pháp, Anh, Mỹ và Nhật Bản. Tàu hỏa chạy bằng điện sử dụng hệ thống động cơ điện lấy nguồn từ đường ray hoặc pin trên tàu. Điện sạch, không phát thải khí thải và cung cấp năng lượng liên tục.

Nhiên liệu khác

Ngoài than đá, dầu diesel và điện, tàu hỏa còn được chạy bằng các nguồn nhiên liệu khác như:

• Khí thiên nhiên: Được sử dụng trên các tàu hỏa của Nga, Iran và một số quốc gia khác.
• Hydro: Là nhiên liệu sạch, tạo ra nước làm sản phẩm phụ, nhưng vẫn còn trong giai đoạn thử nghiệm.
• Sinh khối: Được làm từ các vật liệu hữu cơ như gỗ hoặc ngô, mang lại đặc tính thân thiện với môi trường.

Sự lựa chọn nhiên liệu

Việc lựa chọn nhiên liệu cho tàu hỏa phụ thuộc vào nhiều yếu tố như chi phí, tính sẵn có, hiệu quả và tác động môi trường. Các quốc gia khác nhau có những ưu tiên riêng đối với nhiên liệu tàu hỏa, cân nhắc giữa nhu cầu di chuyển hiệu quả và cam kết bảo vệ môi trường.

Ngoài ra, sự phát triển của công nghệ pin và năng lượng tái tạo đang mở ra khả năng cho các nguồn nhiên liệu mới cho tàu hỏa, hứa hẹn một tương lai vận tải đường sắt bền vững hơn.